Rashad Evans venceu Quinton Jackson no dia 29 de maio de 2010 e assim ganhou a chance de recuperar o cinturão dos meio-pesados, que ele perdera para Lyoto Machida um ano antes. Naquele momento, o cinturão já tinha mudado de mãos. Evans enfrentaria Mauricio Shogun, mas uma lesão o impediu de lutar. Sem muitas opções, o Ultimate viu em Jon Jones um potencial candidato. Para isso, ele precisaria vencer Ryan Bader no UFC 126, no dia 5 de fevereiro de 2011. E assim o fez. Jones passou de promessa a desafiante em um mês. O substituto de Rashad arrasou Shogun em três rounds e se tornou o novo campeão no dia 19 de março daquele ano.
Praticamente um ano e meio depois, Jon Jones viveu situação oposta. Como campeão, viu o seu adversário ser mudado oito dias antes da luta. Dan Henderson se machucou, e o UFC ofereceu Chael Sonnen para enfrentá-lo. Jones aceitou. Mas uma hora antes do anúncio oficial em uma coletiva de imprensa, houve uma reviravolta, influenciada pelo técnico Greg Jackson, e o campeão negou enfrentar Sonnen alegando pouco tempo de preparação para um novo adversário. Rashad Evans, que também já foi treinado por Jackson e é ex-colega de Jones na equipe, considerou a atitude uma ingratidão.
- Para mim, há duas partes na questão. Por um lado, você quer sempre fazer o certo para os lutadores. Para eles, é ótimo ter o direito de escolher uma luta. Essa é uma das liberdades que temos, a opção de dizer sim ou não. Mas por outro lado, tem uma responsabilidade enorme. Você é o campeão do UFC. Não só isso, você se tornou campeão do UFC em uma circunstância como esta. Você teve a oportunidade de lutar no lugar de alguém que se machucou. Ele foi escolhido para lutar depois que eu me machuquei, só assim que ele enfrentou Shogun. Então, se foi recompensado por essa circunstância, devia isso para o UFC - disse Rashad ao Pro MMA Radio.
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